【偷書賊】

在這個新年裡，天氣冷得讓人不想外出。幸好我有著小說陪伴著我度歲。特別是在我睡覺前的那幾個小時。

《偷書賊》- 這是繼《一個人的好天氣》後又一床上讀物。這是一個關於文字如何餵養人類靈魂的獨特故事，一個感動死神的故事。

作者以收集靈魂的死神，以其觀點及預言式地轉述一個與他相遇三次的女孩的故事。眾所周知，死亡是所有人類的結局。即使書中坦白地透露故事中的人物在何時死去也不減其閱讀性，反而更有興趣地去追看他們因何而遇上厄運 。

作者安排死神這個角色，在世界第二次大戰的戰亂中，一一去描寫各人的遭遇，從而引導讀者走向眾所周知的死亡結局。而由死神來敍述更不受空間所限，更可以讓作者表達其意念，可是此舉的確別具一格。

故事中，9歲小女孩利賽爾(Liesel Meminger)在弟弟冷清的喪禮，撿得人生的第一本書 - 《掘墓工人的手冊》，這是為了紀自己永遠失去的家庭。利賽爾的寄養家庭位於德國慕尼黑的貧困區，那裡的大人彼此仇恨咒罵，老師狠毒無情，戰火時刻的在威脅人命。而莉賽爾每晚也抱著掘墓工人手冊入睡，因弟弟之死而惡夢不斷。養父為了讓她安眠，於是為她朗誦手冊內容，並開始教她識字。

儘管生活艱苦，吃不飽穿不暖，卻發現了一項比食物更讓她難以抗拒的東西 - 書，莉賽爾忍不住開始偷書，用偷來的書繼續學習認字。從此莉賽爾進入了文字的奇妙世界，讓她熬過了現實的苦難，也不可思議地幫助了周圍同樣承受苦難的人：讀書給躲在養父家地下室的猶太人聽，在空襲時為躲入防空洞中的街坊鄰居朗讀故事，安慰了每顆惶惶不安的心，潛移默化改變了原本粗鄙的性情。

更重要的，書與文字最後拯救了她的性命 - 莉賽爾成為漢密爾街(Himmel Street)被空襲後的唯一幸存者。

最後死神一面收取戰場上的靈魂，一面思索人性的深奧：為什麼人類一面展現殘酷的殺戮，一面又有發自內心的關愛呢？ 多年以後，死神前去迎接莉賽爾的靈魂。死神坐在喧囂的大馬路旁，忍不住感嘆道：「人哪！人性縈繞我的心頭不去！人性怎能同時間如此光明，又如此邪惡！」

人心就是如此難測。

另外，書中叫魯迪(Rudy Steiner)及漢斯(Hans Hubermann)的角色是我最喜歡的。魯迪是一個倔強而精力旺盛，長有一把檸檬色的頭髮的少年。他常常幻想自己是一美國出色的競跑者-謝西(Jesse Owens)及屢向莉賽爾索吻，他的愛很單純亦叫人可惜。而莉賽爾的養父漢斯，他既是一個油漆匠，又是一個風琴好手。他那優雅而溫和的眼神和他怎樣教導莉賽爾讀書認字的過程，最教我印象深刻。

■作者簡介
馬格斯‧朱薩克（Markus Zusak）1975年出生於雪梨，父母分別為奧地利及德國後裔。他是當代澳洲小說界獲獎最多、著作最豐、讀者群最廣的作家，迄今已經出版《傳信人》（I Am the Messenger，澳洲兒童圖書協會年度選書，木馬2008年出版）、《敗犬》（Underdog）、《拳師魯賓》（The Fighting Ruben Wolfe，ALA青少年類最佳圖書）、《追馬子》（Getting the Girl）等書。朱薩克從小就喜歡寫故事，他說自己的腦海裡永遠有好幾個故事在打轉。大學畢業後他當了老師，但後來專心投入寫作。《偷書賊》的故事源自他幼年時父母講述的情節，二次大戰時他的父母年紀還小，曾經親眼目睹盟軍轟炸漢堡之後的慘狀，也看過納粹押解猶太人前往死亡集中營的悲劇。朱薩克說，父母講述的情景他一直記在心裡，也曉得自己總有一天會把這些故事寫成書。目前他除了寫作之外，另經營寫作工作坊，並應邀赴各地演講。