10月20日13時17分配信 産経新聞
大阪・ミナミのフードテーマパーク「道頓堀極楽商店街」（大阪市中央区）が、運営会社の経営難を理由に来年３月末で閉鎖することが２０日、関係者の話で分かった。たこ焼きや串カツなどの有名店を集め、道頓堀の旧浪花座跡という超一等地に鳴り物入りでオープンしてから、わずか４年余り。道頓堀では７月にも飲食店「大阪名物くいだおれ」が閉店しており、一層の空洞化を懸念する声も上がっている。
■写真で振り返る■ 「くいだおれ」の閉店を前に多くの人が訪れ、太郎と記念写真を撮っていた
道頓堀極楽商店街は、道頓堀の娯楽複合ビル「サミー戎プラザ」の５～７階に入居。大正末から昭和初期の大阪の街並みを忠実に再現し、地元の有名お好み焼き店やくしカツ店、立ち飲み屋など約４０店舗が軒を連ねる「食」のテーマパークとして、平成１６年７月にオープンした。 関係者によると、同ビルの入場者は開業から半年で２００万人を突破。しかし、客足はその後減少し、１９年は年間２０１万人と初年の半分以下に落ち込んだ。一部のテナントは既に撤退しているという。 運営会社のゲーム事業最大手「セガサミーホールディングス」は、昨年の事業計画で全国１１０店の不採算店整理を決め、これまでに８０店を閉鎖。サミー戎プラザの１～４階にあるゲームセンターやスポーツクラブ、カラオケ店も今年に入りすでに閉店している。 同社傘下のセガ広報部は産経新聞の取材に対し「現時点ではコメントできない」としているが、今後の施設運用について検討を始めているという。
◇■橋爪紳也・大阪府立大学特別教授の話 「ビルの中にあって便利が悪く、なおかつ入場料を取られるなら、観光客はともかく地元の大阪の人は足を運ばない。また、道頓堀自体も魅力を失っている。全国チェーンの、どこにでもあるような店ばかりで、行く目的になるようなものがない。今ある道頓堀を残していくより、新しいものを作ることが必要かもしれない。だが、今は景気が悪く自分のことで精いっぱいで、全体のことを考える余裕がないのだろう」
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繼早前的「大阪名物くいだおれ」因經營困難而閉店後，也許唇亡齒寒的關係，想不到是地標之一，開業僅4年的道頓堀極楽商店街，終因市場不景氣而要明年3月底關閉，內裡的拉麵、串燒店等等也不得不被迫結業，真的很可惜。
回想起4月時在大阪的道頓堀，那是我第一次到大阪去，看到「大阪名物くいだおれ」的那個眼鏡哥哥的人形及表示那裡數月後要閉店的訊息後，感覺到很失落似的。因為一個人旅行，故我閒坐在這座極楽商店街外吃著墨魚燒，眼看出入那裡的人流的確也不太理想，當時心中已在想 : 「這裡不是旅遊書中常常刊出的地方嗎? 怎麼好像沒有幾多人光臨呢?」感覺猶如旺角的Chic 之堡一樣，如今這道迷題也解開了。
橋爪教授說 : 「地理位置不太方便及入場費的收取，除了觀光客外，市民甚少內進，加上道頓堀本身的吸引力漸失，致使了道頓堀極楽商店街的關閉。」
下次再到大阪也不知何年何月，希望道頓堀重新定位後，能回復熱鬧的光景。
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